Mitä me nyt tiedämme ovat kielteisiä vaikutuksia työstä kotoa käsin

Yksi suosikkirokkareistani Ozzy Osbourne lauloi tunnetusti: "Äiti, tulen kotiin töihin". OKEI. Ehkä ei sitä viimeistä osaa. Mutta olen varma, ettei äiti uskonut hänen jäävän kotiin näin pitkäksi aikaa töihin.

Kun COVID-19 aiheutti työntekijöiden massiivisen maastamuuton toimistosta koteihin, monet organisaatiot löysivät häiriöstä hopeareunuksen. Ne saivat selville, mistä niiden voimavarat oli tehty. Ne löysivät kestävyyden.

Kotona työskentely oli muotia. Luin itse artikkelin toisensa jälkeen, jossa ylistettiin etätyön uutta normaalia muotoa - ja siinä on varmasti hyvätkin puolensa. Pandemian alussa monet yritykset pelkäsivät, että etätyö haittaisi tuottavuutta. Onneksi useimmat osoittautuivat kuitenkin vääriksi: 9000 johtajan ja työntekijän keskuudessa tehdyssä tutkimuksessa yli 82 prosenttia ylemmistä johtajista ilmoitti tuottavuuden joko pysyneen ennallaan tai kasvaneen etätyön ansiosta.

Yritykset olivat kiinnostuneita myös toisesta kotoa käsin tehtävän työn myönteisestä sivutuotteesta: kustannussäästöistä. Yleiskustannukset - kuten vuokra, yleishyödylliset palvelut, siivouspalvelut, ruokapalvelut ja rakennusten ylläpito - vähenisivät huomattavasti. Siirryttäessä hajautettuun työpaikkaan organisaatiot ovat kuitenkin saattaneet jättää huomiotta muutamia mutkia tiellä.

Tyhjät toimistot ja yhteistyöhön liittyvät haasteet ovat tehneet työpaikasta hieman kylmemmän, jos niin voi sanoa. Voit pysyä lämpimänä Zoom- tai Microsoft Teams -sovellusten muodostaman teknologisen tilkkutäkin alla, mutta lopulta joudut ottamaan kantaa etätyöskentelyn haittoihin. Tässä on muutamia yleisesti mainittuja haittoja, joita tuoreet kyselytulokset tukevat…

Tuottavuus on liikkuva tavoite

Joidenkin tutkimusten mukaan tuottavuus on lisääntynyt (tai pysynyt ennallaan), ja toisten tutkimusten mukaan tuottavuus on heikentynyt etätyötoimenpiteiden myötä. Tämä viittaa siihen, että yritysten välillä on eroja ja että työntekijöiden etätyöskentelyn jatkuessa ehkäpä tuotto vähenee.

Voconin syyskuun lopulla julkaisemassa hälyttävässä tutkimuksessa 40 prosenttia johtajista näkee tuottavuuden laskeneen, mikä on selvä muutos verrattuna siihen, että huhtikuussa lähes 60 prosenttia arvioi tuottavuuden "erinomaiseksi".

Megan Spinos, Voconin strategiajohtaja, sanoi kyselystä: "Se oli meille todella tärkeä indikaattori siitä, että asiat alkoivat murtua. Yritysten oli todella vaikea pitää kulttuuriaan kasassa ja todella, todella vaikea ottaa työntekijöitä palvelukseen."

Neljännesvuosittain 150 C-tason johtajalle tehdyssä tutkimuksessa 40 prosenttia sanoi, että sosiaalinen etäisyys on suurin tuottavuutta haittaava tekijä, kun taas 37 prosenttia mainitsi etätyön.

Johtopäätöksenä voidaan todeta, että tuottavuustulokset vaihtelevat ja saattavat heikentyä ajan mittaan, jolloin keskeinen etätyöteknologia auttaa asiaa ja sosiaalinen etääntyminen haittaa asiaa.

Heikentynyt luovuus ja innovointi

Tuottavuus on siis noussut - jotkut näkevät nousua ja toiset pelaavat kiinniottoa - mutta se kertoo vain osan tarinasta. Michael Parke, johtamisen apulaisprofessori Pennsylvanian yliopistossa, sanoi:

"Vaikuttaa siltä, että työntekijät pystyvät etätyöskentelyssä keskittymään ja häiriintymään vähemmän, ja he voivat jopa nauttia lyhyemmistä tai olemattomista työmatkoista, pukeutua rennosti ja hoitaa kotitöitä paremmin. Sen hintana näyttää kuitenkin olevan tarkoituksenmukaisuuden tunteen menettäminen, joka työssä perustuu pitkälti vahvoihin ja yhtenäisiin ihmissuhteisiin ja siihen, että näkee, miten omat tehtävät vaikuttavat muihin."

Etätyöskentely vaikeuttaa yhteishengen luomista työtovereiden kanssa. Microsoftin mukaan kasvokkain tapahtuvan vuorovaikutuksen tuoma aineeton lisäarvo luo synergiaa, ja sen puuttuminen heikentää yrityksen innovaatiokykyä.

Raportin mukaan vuonna 2019 jopa 56 prosenttia johtajista koki, että heidän yrityksensä oli innovatiivinen tuotteidensa ja palveluidensa suhteen. Vuonna 2020 näin oli vain 40 prosenttia vastaajista. Kun työntekijät eivät ole fyysisessä tilassa yhdessä, aivoriihi kärsii; näin ollen uusia ideoita on vähemmän.

Työpaikkakulttuurin ja työntekijöiden mielenterveyden välinen erottamaton yhteys

Työntekijät rakastavat ajatusta kotoa käsin työskentelystä ja joustavasta työpaikasta. Tiedot ovat tukeneet tätä käsitystä jo vuosikymmenen ajan. Mutta jos se ei ole enää vaihtoehto, työntekijät saattavat joutua kamppailemaan pysyäkseen terävinä - jotkut saattavat joutua kamppailemaan säilyttääkseen mielenterveytensä. Heillä on vaikeuksia erottaa työ ja koti toisistaan, kun työ on kotona.

Chief Executive Group kysyi 500 toimitusjohtajalta, mitkä ovat heidän suurimmat haasteensa äkillisen etätyöhön siirtymisen hallinnassa. Suurin huolenaihe, jonka 60 prosenttia vastaajista mainitsi, oli kulttuurin hallinta. Eikö olekin vaikea asia? Moraalin ja työntekijöiden mielenterveyden ylläpitäminen pakotetussa etätyötilanteessa. Fast Companyn artikkelissa viitataan neljään merkittävään pitkän aikavälin psykologiseen vaikutukseen, joita etätyön jatkamisella on:

• Yksinäisyys
• Ahdistus
• Stressi
• Henkilökohtaisen vuorovaikutuksen puute

Mikä on pikaratkaisu, maaginen vastalääke? Saattaa olla liian aikaista löytää varsinaista ratkaisua kulttuuriongelmaan. Näyttää siltä, että liike-elämä on tietoinen ongelmasta ja haluaa varmasti ratkaista sen. Saattaa olla, että tarvitaan hieman enemmän aikaa, ennen kuin saamme nähdä tarkan raportin.

Valoisaa puolta katsoen

Etätyöhön liittyvä leima on kadonnut. Sekä yritykset että työntekijät ovat havainneet sen erittäin toimivaksi ratkaisuksi. Toinen valopilkku on se, että yritysten aiemmin joustavaa työympäristöä varten tekemät teknologiainvestoinnit tuottavat nyt todellista hyötyä. Videoneuvottelut ovat jo arkipäivää. Etäkäyttö tietoon – ominaisuus, jonka M-Files tarjoaa M-Files on noussut keskiöön ja siitä tulee kauan odotettu prioriteetti.

Stanfordin professori Nicholas Bloom kiteyttää asian parhaiten:

"Lyhyesti sanottuna olemme maksaneet kotoa käsin työskentelyn opettelemisen aloituskustannukset, mikä helpottaa huomattavasti jatkamista."